LES MORSURES Morsures de mammifères Les morsures d'animaux sont surtout dangereuses en raison des infections dues aux bactéries présentes dans la bouche de l'animal. La rage, la plus grave, est presque toujours mortelle si elle s'est suffisamment développée pour produire des symptômes tels qu'une irritabilité croissante, une aversion pour la lumière, une hydrophobie (violente aversion de l'eau) et une paralysie. Dans des conditions de survie, sans vaccin, il n'y a aucun espoir de la guérir. On doit prendre de grandes précautions afin que la victime ne transmettre la maladie à personne. Les félins, les canidés, les singes ou beaucoup d'autres animaux peuvent inoculer la rage; il existe même une forme transmise par les chauve-souris. Si vous êtes mordu alors que vous êtes dans une situation de survie, même si la morsure cicatrise et que tout semble aller bien, signalez cette morsure au moment du sauvetage. Vous devez être examiné par un médecin. Une morsure peut également transmettre le tétanos. Le vaccin antitétanique est conseillé à tout le monde et le vaccin antirabique à ceux qui voyagent dans les régions où la maladie sévit. Nettoyez parfaitement toute morsure d'animaux en lavant pendant au moins cinq minutes pour enlever la salive et écarter toute infection. Ensuite arrêter le saignement, pansez et bandez. Morsures de serpents Certaines morsures de serpents sont mortelles si on ne dispose pas de sérum. Le blessé qui peut être conduit à l'hôpital en une ou deux heures est habituellement soigné à temps, surtout si l'on connaît le type de serpent en cause, de telle sorte que l'on puisse préparer le sérum adéquat. Dans des conditions de survie, les chances sont évidemment réduites, mais, heureusement, assez peu de serpents sont dangereux.

Les crochets qui libèrent le venin chez nombre de serpents sont situés à l'avant de la mâchoire supérieure et laissent des traces punctiformes distinctes et le dessin de la morsure (celle des serpents corail américains peut être invisible). Des serpents non venimeux peuvent cependant être à l'origine de sérieuses blessures. Si vous n'êtes pas certain de la nature venimeuse du serpent, soignez comme s'il était venimeux quoique cela puisse calmer la victime de lui dire qu'il ne l'était pas. TRAITEMENT: il s'agit d'empêcher la diffusion du venin dans le corps. Rassurez la victime. Aidez-la à se détendre, la région mordue doit être plus basse que le cœur. Lavez la surface de la peau, avec du savon si possible. Posez un bandage compressif - pas un garrot sur la morsure et bandez au-dessus de celle-ci (entre la morsure et le cœur) Par exemple, si la victime a été mordue à la cheville, commencez à bander au niveau du genou: cela empêche la toxine de diffuser. Plongez la blessure dans l'eau froide, un ruisseau par exemple. Si possible, utilisez de la glace pour la rafraîchir au maximum. Le blessé aura sûrement besoin d'être traité contre le choc et peut-être même de la respiration artificielle; surveillez-le. N'incisez jamais une morsure de serpent ; ne sucez jamais le venin. Animaux venimeux et dangereux Pour les reconnaître et connaître les SYMPTOMES, voir la planche en couleurs Animaux dangereux. Morsures d'araignées Elles doivent être traitées de la même façon que les morsures de serpent. Une compresse froide (de la glace enroulée dans une chemise par exemple) soulagera la douleur. Piqûres Les scorpions peuvent injecter un venin puissant. Les piqûres d'abeille, de frelon et de guêpe peuvent entraîner des réactions graves chez certaines personnes. De nombreuses piqûres sont très dangereuses (la

quantité de toxine et l'inflammation qui en résulte peuvent affecter la respiration). Les dards d'abeille restent dans la peau et doivent être retirés soigneusement. Ne pressez pas car une plus grande quantité de venin serait injectée. Dégagez le dard avec la pointe d'une aiguille (veillez à ne pas l'enfoncer). Le traitement est identique à celui des morsures de serpent. Tiques et moustiques Les morsures de ces petits insectes représentent plus une gêne qu'un danger, mais certains d'entre eux peuvent véhiculer des maladies. Voir plus loin Maladies des climats chauds et Régions tropicales dans le chapitre Climat et terrain.