UN DOPANT POUR VOTRE MÉMOIRE J'aurais pu appeler ce chapitre « Les vertus de la mnémotechnie ». Derrière ce mot compliqué, dont on oublie souvent le n (ce qui est un comble pour un mot relatif à la mémoire), se cache l'un des secrets de notre mémoire. Il serait réducteur de voir la mnémotechnie comme un moyen enfantin de retenir quelques petites choses de culture générale. Elle est en réalité très puissante, mais encore faut-il avoir les clés pour aller plus loin. C'est le but de ce chapitre.

Dans votre fascinant cerveau, chaque nouvelle information est décomposée par l'hippocampe qui, au lieu de buller, donne une fiche d'identité à chacune avant de la stocker dans les bonnes zones de votre cerveau.

Tous les éléments sont reliés entre eux, comme s'il y avait un chemin entre deux neu- rones pour les connecter. Plus vous passez sur ce chemin plus la route sera facile à emprunter (et mieux on se souviendra de ces informations). Ce réseau entre les différents éléments explique l'association d'idées. Le son d'un modem 56k va me faire penser à mon adolescence, à mon premier ordinateur, à l'odeur de l'assouplissant que ma mère utilisait et qui embaumait ma chambre, etc. Votre mémoire stocke une telle quantité d'informations qu'elle a besoin d'un indice pour activer ses connexions. La difficulté n'est pas le processus d'appren- tissage en lui-même, mais celui de la récupération. C'est pour cette raison que le grand secret de la mémoire est de lui donner des indices. Une piste à suivre qui va l'emmener jusqu'à l'information que vous cherchiez. EXEMPLE Lisez rapidement cette liste de personnalités : Jean-Claude Van Damme, Napoléon Bonaparte, Jeanne d'Arc, Albert Einstein, Michael Jackson, Dark Vador, Bob l'éponge, Donald Trump, Jean Dujardin, Dany Boon, la reine Élisabeth, Florence Foresti. Il vous serait difficile de vous souvenir précisément de l'ensemble de ces noms après une simple lecture rapide. MENT DE LA MÉMOIRES Essayez maintenant, en lisant ces quelques indices, de retrouver les noms de la liste: Biloute. Art martial. Il avait un cerveau plus qu'extraordinaire. Il donnait l'impression de marcher sur la lune. Empereur. Il vit sous l'eau ou dans l'évier. Humoriste féminine. Elle entendait des voix. • Je suis ton père. Maison Blanche. Cassé. Big Ben. Vous avez pu constater comme ces quelques mots vous permettent de faire remonter instantanément l'information! Ne vous contentez pas d'utiliser la mnémotechnie pour apprendre une liste de mots. Elle peut aussi vous aider à retenir les grands éléments d'un cours, d'un article ou d'une conférence. COMMENT Créer un boN SYSTÈME MNÉMOTECHNIQUE Simplifier au maximum l'information Prenons l'exemple d'un roman. Imaginons que vous deviez retenir le premier cha- pitre. Au lieu d'essayer de l'apprendre de manière linéaire, vous pouvez identi- fier le(s) lieu(x), ce que font les personnages, ce qu'ils ressentent. Ce travail de simplification vous permettra d'identifier clairement les éléments que vous allez travailler en mnémotechnie (puisque l'association d'idées vous aidera ensuite à faire remonter le reste). ➡ Trouver une méthode qui vous correspond pleinement Comme vous le voyez dans ce livre, il n'y a aucune règle pour créer un système mnémotechnique. Vous pouvez coder une suite de lettres, créer une phrase clé, inventer un proverbe, faire des rimes, utiliser des images parlantes, avoir une suite de nombres. Tout dépend d'un subtil mélange entre les données à mémoriser et ce qui sera le plus évocateur pour vous. → Utiliser les couleurs, les sons, les goûts en plus du système de base Soyez créatif ! Prenons l'exemple d'un nom de médicament compliqué que vous devez retenir. Définissez des règles. Si je dois retenir acide salicylique, je vais imaginer un rébus pour visualiser chaque partie. Je vais donner une couleur à mon rébus (ROSE) pour me rappeler que cette molécule peut être utilisée contre la kératose pilaire (KÉRATOSE). Mon rébus va être une carte à jouer (un AS), du cidre (CIDRE), une bouche qui salive (SALIVE) et une horloge faite avec une roue de vélo (CYCLE et CYCLIQUE). Je vais associer l'ensemble en partant de l'as: une carte à jouer humaine (un as comme dans Les Aventures d'Alice au pays des merveilles) s'ouvre une bouteille de cidre et se met à saliver d'envie, mais, juste avant de boire, une horloge en forme de roue de vélo sonne et le cycle recommence. L'ensemble des objets sont roses. Mais en sim- plifiant, j'aurais pu déterminer un rébus jaune en déterminant que pour toutes les molécules que j'apprendrais le jaune signifiera que le mot finit par LIQUE. Dans ce cas j'imaginerai seulement un AS et une SCIE SALE (SALI SCIE pour SALICY) jaune. Cet exemple avec un nom de molécule est volontairement compliqué pour vous montrer jusqu'où vous pouvez aller • Faire une fiche de révision ou une carte mentale sur une feuille Une fois votre système mnémotechnique en place, vous devez l'écrire de manière créative en faisant une fiche de révision ou un mind map. Vous allez dessiner ce que vous avez en tête et son sens, si c'est visuel, ou écrire votre code de la manière la plus imagée possible. Exemple: une batterie géante sur un paquebot. À gauche du dessin, j'écris BA en gros, et à droite TRI. Je me rappellerai donc que bâbord est à gauche et tribord à droite.

COMPARER POUR MIEUX RETENIR

Comme vous le savez maintenant, notre cerveau nous veut du bien. Aussi fait-il régulièrement le ménage

dans notre mémoire de travail pour éliminer ce qui lui

semble inutile… sans nous demander notre avis !

La mémoire de travail contient en moyenne 7 informations différentes, autrement angelees items. Elle les garde en moyenne 18 secondes. Si je vous demande de weten les chiffres suivants: 1 puis 9 puis 5 puis 1, vous allez utiliser 4 items diffé- sents Mais si je vous demande de retenir un nombre, comme l'année 1951, vous wutserez qu'un seul item (et connaitrez l'année de naissance de ma mère par la même occasion). Il s'agit pourtant des mêmes chiffres, mais regroupés en un sel paquet

Dans les neurosciences, le fait d'associer des éléments porte un nom: le tronçon- nage. Un peu comme un train qui tirerait des wagons, il faut trouver une compa- raison entre les éléments pour donner l'illusion à notre cerveau que l'ensemble est e et qu'il doit donc passer dans la mémoire à long terme.

Lorsque vous êtes en phrase d'apprentissage (en cours, en lecture, en conference, etc) comparez les informations selon deux critères:

celes que vous connaissez déjà; celles que vous êtes en train d'apprendre.

Vous soulagerez ainsi votre mémoire de travail en lui donnant l'illusion d'avoir affaire à de plus gros items.

EXERCICE D'EXEMPLE

Imaginons que vous deviez retenir les éléments suivants:

Haricot, pomme de terre, violon, stylo, guitare, assiette, règle, navet, trom- pette, couteau, verre, poivron, batterie, gomme, feutre et cuillère.

Cela ferait 16 items à retenir. Mais prenez quelques secondes pour les trier dans les 4 catégories ci-dessous, en ne relisant qu'une seule fois les 16 éléments:

Légumes

Instruments de musique Eléments de table

Eléments d'écriture

Instantanément, les 16 items vont vous revenir car, en réalité, les 4 catégories sont les items locomotive qui vont tirer avec eux les éléments qui y sont associés

SERVEZ-VOUS DE CETTE ASTUCE

POUR TOUJOURS ESSAYER DE GROUPER CE QUE VOUS APPRENEZ, EN COMPARANT LES CHOSES ENTRE ELLES POUR Y TROUVER DU SENS

VOTRE CERVEAU ET SES PRESQUE 100 MILLIARDS DE NEURONES PEUVENT AISEMENT STOCKER SI VOUS L'EMPÊCHEZ DE FAIRE LE TRI À VOTRE PLACE…

Date

MNÉMOTECHNIE EN VRAC

Nous y voilà ! La mnémotechnie est l'un des meilleurs systèmes pour retenir toutes les données pouvant nous être utiles. Elle aide le cerveau à fixer l'information différemment et, surtout, nous permet d'être sûrs de l'information lorsqu'on cherche à s'en souvenir. Voici donc 10 astuces mnémotechniques qui, après la lecture, resteront rapidement gravées dans votre mémoire. 1. SOUS LE SOLEIL DES TROPIQUES Mais lesquels? Il existe deux tropiques : le tropique du Cancer et le tropique du Capricorne. Lequel est au nord et lequel est au sud ? Pour s'en souvenir, il faut utiliser la même astuce mnémotechnique que pour les pôles. Il y a plus de lettres dans Capricorne que dans Cancer donc si on les mettait tous les deux dans l'eau, le plus lourd coulerait au fond, au sud. Le tropique du Capricorne est donc plus lourd de par son nombre de lettres et coule au sud. Le tropique du Cancer flotte en haut, donc au nord. 2. LES PAYS LIMITROPHES DE LA FRANCE MÉTROPOLE Ils se retiennent avec une phrase simple: « AIME ISABELA ». Le « Aime » pour Monaco, puis chaque lettre de « Isabela » correspond à un pays : Italie, Suisse, Allemagne, Belgique, Espagne, Luxembourg et Andorre. Pour les plus curieux d'entre vous, sachez que je n'utilise pas ce système-là. Il y a une anagramme possible avec les lettres MISABELA qui donne deux mots que je me garderai bien d'écrire ici… 3. LA BOUSSOLE Je suis toujours étonné de voir que la position de l'ouest et de l'est n'est pas évi- dente pour certaines personnes. Originaire de La Rochelle, je n'ai jamais eu ce problème puisque nous sommes habitués à avoir la mer à l'ouest. Heureusement, j'ai une astuce tout-en-un ! Pensez au mot ONE (« un » en anglais). Grâce à ONE, vous savez que quand le nord (N) est en haut alors l'ouest (0) est à sa gauche et l'est (E) est à sa droite. 4. LES PÉCHÉS CAPITAUX EN 7 ÉTAPES Se souvenir des 7 péchés capitaux, c'est comme se souvenir des 7 merveilles du GALOP », VOUS vous souviendrez facilement des 7 péchés qui commencent par monde ou des 7 nains : il en manque toujours un à la fin ! Avec l'expression « CE ces 7 lettres: Colère, Envie, Gourmandise, Avarice, Luxure, Orgueil, Paresse. 5. LA TÊTE DANS LES ÉTOILES L'ordre des planètes ne change pas, mais la définition d'une planète oui ! Un jour, Pluton en est une, puis n'en est plus une, puis de nouveau, etc. En ce moment, on compte avec le Pluton donc vous pouvez utiliser la phrase suivante : « Monsieur vous tirez mal, je suis un novice pitoyable. » Vous avez toutes les planètes du système solaire en partant du soleil avec la première lettre de chaque mot: Monsieur (Mercure) Vous (Vénus) Tirez (Terre) Mal (Mars) Je (Jupiter) Suis (Saturne) Un (Uranus) Novice (Neptune) Pitoyable (Pluton). 6. LES 7 NAINS Oui oui ! On va vraiment la faire aussi ! Je vous en parlais en quatrième point. Voici la phrase pour retenir le nom des 7 nains. Le jour où il vous en manquera un, vous me remercierez de l'avoir mise dans ce livre… Voici donc la phrase: « À jouer presque seul, tu deviens grincheux. » Nous retrouvons ici le principe de la première lettre : A (Atchoum) Jouer (Joyeux) Presque (Prof) Seul (Simplet) Tu (Timide) Deviens (Dormeur) Grincheux (Grincheux). 7. DANS L'ORDRE, C'EST PLUS JUSTE En mathématiques, il y a un ordre à respecter dans le calcul des opérations. On appelle cette règle la PEMDAS. Pourquoi ce mot? Pour les lettres bien sûr: < Parenthèses » puis « Exposants > puis < Multiplications » puis « Divisions » puis < Additions » pour finir avec les « Soustractions ». Je me suis servi de cette règle dès le collège et elle m'a été très utile. 8. UN AIR DE RIEN Mourir ne prend qu'un seul «r», car on ne meurt qu'une seule fois. Courir ne prend qu'un seul « r», car lorsqu'on court on manque d'air. Arriver prend deux «r», car une fois la course finie on prend un maximum d'air. 9. «P»OU « PP » Je n'aperçois qu'un seul « p» à apercevoir. J'apparais toujours sur mes deux pieds (deux « p »). Je m'échappe mieux en utilisant mes deux pieds (deux « p>). Appuyer prend toujours deux « p », car on s'appuie mieux avec deux béquilles. 10. LES NOTES ANGLAISES Le système international de notation des notes de musique suit l'ordre alphabé- tique A B C D E F G. Encore faut-il se souvenir à quelle note correspond chaque lettre… Retenez juste que « Ha là là, c'est simple ! ». La clé étant le « HA LÀ LÀ> puisque A correspond au La. La suite suit le même ordre que chez nous donc B pour Si, C pour Do, D pour Ré, E pour Mi, F pour Fa et G pour Sol!

Les jeux de mots tournant autour des lectures diverses et variées des chiffres (goro awase) japonais font partie intégrante de la vie quotidienne des habitants de l’Archipel. Les multiples prononciations des idéogrammes correspondant aux nombres de zéro à neuf permettent en effet de créer des mnémoniques faciles à retenir. Le chiffre deux peut ainsi se lire fu ou ni, et même tsu en référence au mot anglais two. Il suffit donc d’un peu d’imagination pour inventer toutes sortes de petites formules très pratiques qui facilitent grandement le travail de la mémoire. 

Les multiples lectures des chiffres de 0 à 9 1 ichi, i, hitotsu, hito 2 ni, futatsu, futa, fu, tsu 3 san, sa, mitsu, mittsu, mi 4 yon, yo, yotsu, yottsu, shi 5 go, ko, itsu, itsutsu 6 roku, ro, mutsu, muttsu, mu 7 shichi, nanatsu, nana, na 8 hachi, ha, pa, yatsu, yattsu, ya 9 kyû, ku, kokonotsu, kono, ko 0 rei, re, zero, maru, o, ô D’un « bon pays » à une « bonne boîte » La technique du goro awase est particulièrement efficace pour mémoriser les dates correspondant à des événements historiques importants. Elle a donné lieu à des associations d’idées pour le moins amusantes telle que igo yosan ga fueta (littéralement : « dès lors, les budgets ont augmenté ») qui évoque l’introduction des armes à feu au Japon, en 1543. Dans ce contexte, i correspond au chiffre 1, go à 5, yo à 4 et san à 3. Dans d’autres cas, ces formules sibyllines ont une connotation nettement plus poétique. Naku yo uguisu – littéralement : « un rossignol chante » – permet ainsi de se souvenir que c’est en 794 qu’a été fondée Heian-kyô, la capitale du Japon qui a pris par la suite le nom de Kyoto. Na équivaut à 7, ku à 9 et yo à 4.

Il existe parfois plusieurs mnémoniques pour une seule et même date, notamment 1603 où Tokugawa Ieyasu (1543-1616) a instauré le shogounat d’Edo (1603-1868). Le premier a la forme d’un poème de dix-sept syllabes (haïku). Bakufu deki / hitomure sawagu / Edo no machi (Le gouvernement militaire est constitué / la foule manifeste bruyamment / dans la ville d’Edo). La date est indiquée par les syllabes hito (1), mu (6), re (0) sa (3) situées au milieu du poème. La seconde formule est beaucoup plus prosaïque puisqu’elle se limite à hiirô ossan – hii (1), rô (6), o (0), san (3) – c’est-à-dire « le vieux héros ».

Un des mnémoniques historiques japonais les plus célèbres n’est autre qu’ii kuni tsukurô, c’est-à-dire « Bâtissons un bon pays », qui fait référence à l’année 1192, date de la création du shogounat de Kamakura (1185-1333). Malheureusement, les historiens et les manuels scolaires les plus récents considèrent que la période de Kamakura a débuté en 1185. Les étudiants de l’Archipel ont donc dû se rabattre sur une nouvelle phrase – ii hako tsukurô, « Fabriquons une bonne boîte » – légèrement différente de la précédente mais beaucoup moins séduisante.