L'ITINÉRAIRE Si vous vous trouvez en altitude et en surplomb d'une vaste plaine, il peut être possible de prévoir un itinéraire avec quelques précisions. Dans la plupart des situations, la visibilité sera réduite et il vous faudra deviner ce qui se trouve au-delà de la crête la plus éloignée et ce qui occupe le terrain « mort » plus avant. Même lorsque vous pouvez voir le terrain devant vous, il est difficile d'en distinguer les détails. Ce qui se présente comme un versant praticable peut s'avérer être un véritable mur lorsque vous en approchez. Si vous en avez, utilisez vos jumelles pour étudier tous les itinéraires possibles. Pour voir plus loin, vous pouvez envisager de grimper sur un arbre mais restez près du tronc et essayez chaque branche avant de vous y risquer. Ce n'est PAS le moment de faire une chute. Suivre les rivières Un cours d'eau, même petit, offre souvent une voie vers la civilisation et c'est, en soi, une source de vie. La plupart des rivières mènent en fin de compte vers la mer ou à de grands lacs intérieurs. Sauf dans de rares exceptions où les rivières disparaissent brusquement sous terre, elles constituent des routes clairement tracées que l'on peut suivre aisément. Parfois, dans leur cours supérieur, elles peuvent couper à travers des gorges et il peut s'avérer impossible ou imprudent de suivre leurs berges qui peuvent être escarpées, rocheuses et glissantes. Dans ce cas, passez par les hauteurs et coupez les méandres en suivant la direction générale du courant. En terrain plus plat, une rivière est facile à suivre et peut offrir sur ses rives des pistes d'animaux que vous pouvez utiliser. Dans les zones tropicales, la végétation tend à être plus dense au bord des rivières car la lumière peut passer sous les arbres et les berges peuvent être plus difficiles à parcourir. Si la rivière est assez large, il peut être intéressant d'envisager la construction d'un radeau. Même en l'absence de bambou, qui constitue le matériau de construction idéal pour un radeau, on peut trouver des troncs d'arbres solides pour l'armature.

Lorsque dans les grandes plaines une rivière comporte de larges méandres, l'intérieur des boucles peut se révéler marécageux et sujet aux inondations: vous pouvez reconnaître un terrain très humide à la luxuriance de la végétation et à la présence de plantes dans le genre des joncs. Maintenir sa direction Choisissez au loin un repère, et dirigez-vous vers lui. La traversée des forêts rend l'orientation très difficile et une boussole devient un accessoire appréciable. Si vous traversez une région sans repère marquant, suivez-vous les uns les autres en augmentant les intervalles et regardez fréquemment en arrière. Si chacun suit les traces de l'autre, les derniers seront automatiquement alignés. Si le groupe avance toujours en se relayant - l'un marchant en tête, puis se reposant pendant que tous ceux de l'arrière se déplacent la ligne droite sera conservée. Vous pouvez de vous-même essayer de vous aligner en regardant vos traces derrière vous si elles sont visibles, ce qui est le cas dans la neige ou le sable. Mieux encore, vous pouvez planter des piquets ou faire des tas de pierres en les alignant les uns avec les autres, de façon à pouvoir vérifier que vous ne déviez pas de votre route. Si possible, contournez les endroits rocheux et les zones de végétation intense et, une fois sur les hauteurs, restez-y jusqu'à la certitude de trouver le contrefort en bas duquel vous pourrez le mieux progresser dans la direction désirée.