GUERRE CHIMIQUE ET BACTERIOLOGIQUE Le terrorisme n'a rien de nouveau. Depuis toujours, la destruction des biens, l'assassinat, la menace, la crainte et la panique sont les armes de ceux qui croient que la violence est un moyen de parvenir à leurs fins politiques et criminelles. Ce qui distingue les terroristes modernes de leurs prédécesseurs, c'est la technologie dont ils disposent et l'éventail élargi des possibilités que la vie moderne offre au terrorisme. La couverture universelle par les médias et la publicité qu'elle offre stimule aussi le recours au terrorisme. Il ne fait aucun doute aussi que certaines nations financent et soutiennent des activités terroristes dans d'autres pays éloignés d'eux au plan politique. La vie du passant ordinaire a pris de la valeur plus la victime est innocente, plus la terreur fonctionne. Aujourd'hui, nous sommes TOUS des cibles potentielles, nous sommes TOUS vulnérables. Certains pays constituent une menace en produisant de grandes quantités de bactéries et de molécules mortelles, Relativement faciles à répandre, ces produits mettent en danger de grandes zones de la planète. Les agents biologiques se divisent en deux groupes : germes pathogènes et toxines. Les germes sont des micro-organismes vivants qui déclenchent des maladies invalidantes et mortelles, comme l'anthrax. Poisons mortels pour l'homme, les toxines attaquent le système nerveux et détruisent les cellules. Les germes pénètrent par les voies respiratoires ou digestives ou par une plaie. Ils n'agissent pas immédiatement; ils se multiplient à l'intérieur du corps pour détruire ses défenses. La période d'incubation va de quelques heures à plusieurs mois, en fonction du germe. Difficiles à détecter, les agents biologiques sont indécelables par nos cinq sens. Les premiers signes sont souvent les symptômes des victimes et l'aspect maladif des plantes et des animaux qui y ont été exposés.

LES TOXINES Naturellement présentes dans le monde végétal et animal, les toxines peuvent se produire industriellement et servir alors comme d'arme bien plus destructrice. Leurs effets sont comparables à ceux des produits chimiques, mais n'appellent pas le même traitement. Contrairement aux germes, elles peuvent pénétrer par la peau sans qu'il y ait de plaie, et les symptômes - paralysie, convulsions, fièvre, cloques, éruptions, état de choc, décès apparaissent immédiatement. Se protéger Si vous suspectez la présence d'agents biologiques, appliquez-vous un mouchoir sur le nez et la bouche pour éviter l'inhalation, il y a peu de chances que vous ayez un masque, mais improvisez en un en enroulant un tissu humide autour de votre visage. Couvrez toutes les parties exposées de votre corps et quittez la zone dès que possible. Boutonnez et/ou fermez tous vos vêtements: enfilez vos bas de pantalon dans vos chaussettes, mettez des gants. Une fois hors de la zone de danger, lavez- vous abondamment à l'eau et au savon, y compris cheveux et dents, et curez vos ongles. Lavez tout le matériel et les vêtements à l'eau chaude savonneuse.

L'ANTHRAX L'anthrax ou maladie du charbon tue de nombreuses personnes chaque année. Ce sont les cadavres d'animaux qui la transmettent, dans des régions comme l'Amérique du Sud, l'Europe méditerranéenne, le Moyen et l'Extrême-Orient. Ces cadavres présentent certains signes : boursouflure, rigidité cadavérique incomplète, sang de couleur sombre suintant des narines et de l'anus. Évitez tout contact ; en cas de contact accidentel, lavez-vous entièrement et prenez un avis médical au plus tôt. L'anthrax se soigne par antibiotiques, et il existe un sérum. Les premiers symptômes de l'anthrax sont des pustules à centre noir. L'anthrax fait partie des armes biologiques.

PRODUITS CHIMIQUES Existant sous forme liquide, gazeuse et aérosol, ces produits s'attaquent au système respiratoire, nerveux ou sanguin. Les armes chimiques sont difficiles à déceler. Observez tout indice suspect sur vos compagnons, les plus évidents étant des difficultés respiratoires, la toux, des démangeaisons, des larmes. Peut-être parsemé de cadavres d'animaux et d'insectes, le paysage aura un aspect désolé; la végétation aura perdu couleur et vigueur. Certains agents sont inodores, d'autres ont une odeur caractéristique. Une odeur d'amandes signale un ennemi du système sanguin; d'herbe fraîchement coupée, un agent asphyxiant. Se protéger Le corps tout entier doit être protégé par des vêtements adaptés qui empêchent les produits nocifs de pénétrer. Habits imperméables, lunettes et masque sont essentiels. Quittez dès que possible la zone contaminée et procédez à une décontamination complète, comme pour les germes.