Il faut aussi habituer la peau à résister aux milieux, aux influences ambiantes, particulièrement au froid et au chaud. La résistance à la température s'acquiert comme le reste. Qu'on me permette un exemple en passant.

Deux de mes amis partaient récemment pour un long voyage. L'un emporte toute sa garderobe sur son dos: un unique costume de drap très léger et dessous du linge de toile, sans gilets ni caleçons de drap ou de flanelle. Le second traîne à sa remorque plusieurs valises contenant des vêtements de rechange appropriés à chaque climat, de l'alpaga et de la flanelle, du drap et du coutil.

Il faut habituer les enfants à la dure.

Pas trop de vêtements et surtout pas de vêtements trop chauds. Les flanelles, les tricots de laine, les cache-nez, les foulards ne peuvent que mettre en état de moindre résistance ceux qui les portent. Comparez ce gamin à peine vêtu qui court dans la rue, un jour d'hiver, à ce petit bourgeois engoncé, ficelé dans ses vêtements comme un saucisson : le premier se moque du froid comme du chaud, de la pluie comme du vent, le second est incapable de résister à la moindre intempérie. « Endurcissez vos enfants à la sueur et au froid, au vent, au soleil, et aux hasards qu'il lui faut mépriser, disait Montaigne (1). Otez-lui mollesse et délicatesse au vêtir et au coucher, au manger et au boire ; accoutumez-le à tout ; que ce ne soit pas un beau garçon et dameret, mais un garçon vert et vigoureux ».

Cette rudesse, contrairement à ce qu'on pourrait croire, engendre la vigueur et la santé. .Comparez la plante d'appartement qu'on maintient à une température uniforme à celle qui vit en plein air: celle-ci résiste à tout; celle-là est d'une sensibilité maladive: une brise la flétrit.

Une température toujours uniforme, dit F. Lagrange (2), est pour la peau ce que serait pour les muscles le repos forcé, c'est-à-dire une sorte de torpeur et d'engourdissement. C'est pour cela que les climats où il n'y a pas d'écarts