L'IDENTIFICATION Seule une toute petite sélection parmi les innombrables variétés de végétaux de la planète peut être décrite et représentée ici, et d'ailleurs il faudrait être spécialisé pour en reconnaître davantage. On commencera par apprendre à en identifier quelques-unes parmi celles qui sont le plus répandu. Bien en connaître ne serait-ce que deux ou trois peut faire toute la différence entre la famine et la survie. Apprenez à les reconnaître parfaitement. Zones tempérées : pissenlit, orties, patiences, plantain. Zones subtropicales et tropicales: palmiers, figuiers sauvages, bambous. Zones sèches et désertiques peyotl, figuier de Barbarie, baobab, acacias (sauf en Amérique du Nord ou du Sud). Zones polaires sapins et saules (hémisphère Nord), lichens (hémisphères Nord et Sud). En été, dans l'hémisphère Nord, mêmes végétaux que dans les zones tempérées. Zones côtières : varech, varech comestible. QUELQUES CONSEILS D'IDENTIFICATION Situation les végétaux ne croissent que dans des conditions favorables; si vous connaissez leur habitat et leur répartition géographique, cela facilitera d'autant vos recherches. Taille et forme : la plante est-elle haute et ligneuse comme un arbre ou un buisson ? Basse, avec une tige molle ? Arborescente, avec des branches ramifiées ou possédant seulement quelques tiges ? Feuilles : sont-elles grandes ou petites ? En forme de triangle, arrondies, en ruban ? Découpées ou dentelées ? Composées de plusieurs éléments? De teinte uniforme ? Fleur : si c'est la saison, relevez sa forme, sa couleur, sa taille, si elle est unique ou en bouquet, où elle se trouve sur la plante. Fruits et graines : sont-ils charnus, durs comme un noyau ou petits comme des graines? Examinez la couleur, la taille, la forme, s'ils sont séparés ou en grappes, en capsules ou en coques. Racines: elles aident rarement à identifier la plante, sauf lorsqu'elles présentent une forme bien particulière.