LA NAVIGATION Il est généralement préférable de rester près de l'endroit de l'accident, car on peut utiliser le matériel et l'équipement du véhicule, et on est plus facilement repéré grâce à l'épave. Si toutefois vous décidez d'en partir, il vous faudra des connaissances en navigation pour vous frayer le chemin de retour.

OÙ EST LA TERRE ? Certains indices sont signes de la proximité d'une terre et de la direction à prendre pour la trouver : Les nuages Des cumulus dans un ciel par ailleurs très pur se sont probablement formés au-dessus de la terre. Sous les tropiques, un léger reflet vert sous les nuages, le « reflet du lagon », est provoqué par la réflexion du soleil dans des eaux coralliennes peu profondes. Les oiseaux Un oiseau isolé n'est pas un indice et le mauvais temps peut en dérouter certains mais les oiseaux de mer ne dorment généralement pas, et ne s'éloignent pas de plus de 160 km du rivage. Le sens de leur vol est normalement dirigé vers le large le matin, vers la terre l'après- midi. Les oiseaux qui crient de façon continue trahissent en général la proximité d'une terre. Le bois à la dérive Les branches, noix de coco et autres rameaux flottants indiquent généralement que la terre n'est pas loin (bien qu'ils puissent avoir traversé l'océan). Les courants marins Leur cours peut montrer le chemin de la côte. Un changement de direction peut être causé par la marée autour d'une île. Les vents dominants dessinent les courants, qui deviennent moins forts en présence d'une terre. Si le vent est constant mais que courants et vagues décroissent, vous êtes à peu près sûr que la terre est droit devant. La couleur de la mer L'eau jaunâtre, avec de la terre en suspension, vient généralement tout droit d'une embouchure de rivière.

LA NAVIGATION Si un SOS a bien été envoyé, ou si vous savez être sur une ligne régulière ou à proximité immédiate, le mieux est de rester environ 72 heures sur place. Si rien de tout cela n'est sûr, ne perdez pas de temps à vous mettre en route pour profiter de l'énergie et la forme du moment, surtout si vous savez la terre proche et sous le vent. S'il n'y a aucune terre à proximité, calculez quelle est la route régulière la plus proche et mettez le cap dans cette direction. LES FACTEURS DÉCISIFS. Dans la décision de rester sur place ou partir, vous devez faire intervenir ces facteurs : . La quantité d'informations connues avant l'accident. Votre position est-elle connue des sauveteurs ? La connaissez-vous vous-même ? • La météo est-elle favorable aux éventuels sauveteurs? • Y a-t-il possibilité que d'autres navires ou avions passent par là ? . De combien de jours d'eau et de nourriture disposez-vous? Votre embarcation va dériver avec le vent et le courant. En haute mer les courants dépassent rarement 9 à 13 km par jour. Ramenez l'ancre flottante. Servez-vous du vent si possible. Une embarcation sans quille ne peut naviguer que par vent plein arrière, ou au mieux à 10 degrés de déviation. Une pagaie fera un bon gouvernail. Si le vent est contre vous, mouillez l'ancre et essayez de maintenir votre position. Utilisez le vent

Gonflez le pneumatique à bloc et asseyez-vous bien droit. Si vous n'avez pas de voile. Improvisez-en une. N'en fixez pas les coins inférieurs, tenez-les : s'il y a un brusque coup de vent, vous pourrez toujours lâcher la voile, au lieu de risquer de chavirer. Par gros temps Mouillez l'ancre par l'avant, pour garder la proue au vent et empêcher l'embarcation de chavirer. Adoptez un profil aussi bas que possible, ne vous asseyez pas sur les bords, ne vous levez pas. Ne faites pas de mouvements brusques. S'il y a plusieurs radeaux ou dinghies, attachez- les ensemble.