5. LE CAMPEMENT Savoir choisir un emplacement convenable pour l'établissement d'un campement et connaître les diverses techniques d'édification d'un abri confortable est essentiel. Ce chapitre décrit quelques méthodes de construction mettant en œuvre différents matériaux selon leur disponibilité pour édifier un simple coupe-vent ou un abri de longue durée. Il faut aussi savoir allumer un feu et choisir le type de foyer le plus pratique. Les feux servant à réchauffer et ceux destinés à la cuisson sont expliqués en détail. Les conseils portant sur la préparation de la nourriture, sa cuisson et sa conservation garantiront son caractère comestible et éviteront tout gâchis. Quant à une bonne organisation du campement et à l'hygiène minimale à respecter, elles sont aussi essentielles au survivant isolé qu'à un groupe plus ou moins nombreux. Les techniques de fabrication d'outils, d'équipements du campement, de vêtements, de cordages et de filets amélioreront les conditions de survie tandis que la connaissance des noeuds trouvera de multiples applications.

S'ABRITER ET ÉTABLIR UN CAMP Le repos et le sommeil sont nécessaires et le temps et les efforts consacrés à l'édification d'un abri confortable garantiront leur qualité. Si vous êtes victime d'un accident d'avion ou d'une panne de véhicule, l'avion ou la voiture peuvent offrir un abri ou le matériel permettant d'en construire un. Mais s'il est en feu ou si le risque d'explosion du réservoir demeure, attendez qu'il se soit consumé avant de tenter toute récupération. Dans le cas où vous êtes victime d'un accident et complètement démuni, où vous êtes pris par un brouillard subit ou par la nuit, sur un terrain où la progression est difficile, si l'épuisement ou une blessure vous empêche d'avancer, vous devrez vous contenter d'un abri naturel immédiat pour y passer la nuit ou pour attendre le moment où vous serez mieux en mesure de faire face à la situation. Dans ce cas, pratiquement toute protection contre le vent, la pluie ou le froid sera la bienvenue. Si entamer la descente d'une pente semble trop risqué, il suffit parfois de progresser un peu le long de la crête pour être abrité du vent. Si aucune caverne ou crevasse ne peut fournir un abri, utilisez toute dépression du terrain. Augmentez l'effet de cette dépression en empilant des pierres mais assurez-vous que l'empilement est stable et utilisez un ballot pour réduire encore le vent avant de vous installer du côté abrité. S'il fait encore jour, que vous ne souffrez d'aucune blessure invalidante et que vous n'êtes pas isolé par des falaises ou une autre barrière infranchissable, cela vaut la peine de chercher s'il n'y a pas alentour d'endroit mieux adapté. Dans le cas d'un campement de longue durée, il est impératif de trouver un endroit sûr offrant toutes facilités d'accès pour la satisfaction des besoins fondamentaux. Où établir un camp Si vous vous trouvez sur un terrain surélevé trop exposé, descendez pour trouver un coin abrité, mais sur un sol bas et humide vous devrez grimper pour trouver un emplacement sec. Cherchez un endroit abrité

du vent sur un relief ne présentant aucun risque d'inondation, ni susceptible de recevoir une avalanche de rochers ou de glace. L'air chaud s'élève et l'air froid descend si bien que les fonds de vallées recèlent des poches d'air plus frais et, par temps froid, sont soumis à des gelées ou à des brouillards. Dans les zones de pluies, les terrasses placées sur les pentes sont souvent plus humides que les pentes elles- mêmes situées au-dessus ou au-dessous car les eaux y sont collectées. LES ENDROITS À ÉVITER 1. Sommets exposés au vent (descendez et cherchez un abri sur le versant non exposé). 2. Fonds de vallées et dépressions profondes - elles peuvent être très humides et si le temps est clair, plus sujettes aux gelées nocturnes. 3. Terrasses sur pentes où le sol retient l'humidité. 4. Cheminements conduisant à l'eau souvent empruntés par les animaux sauvages qui vont boire. Idéalement, il faut être près de l'eau et disposer à proximité d'une grande quantité de bois. Mais installer un camp trop près de l'eau peut entraîner des nuisances du fait des insectes tandis que le bruit d'une eau courante peut masquer d'autres bruits indicateurs de danger ou bien les signaux des éléments de recherche et de sauvetage. Sur les berges de rivières, repérez le niveau des hautes eaux : dans les régions montagneuses, de petits ruisseaux peuvent devenir torrents en quelques minutes, le niveau pouvant monter de plus de 5 mètres en une heure! Même en plaine, évitez le lit d'anciens cours d'eau même à sec. De grosses pluies sur les hauteurs avoisinantes peuvent causer des inondations subites pratiquement sans avertissement. Choisissez un sol assez plat et exempt de rochers et veillez à la possibilité de déployer une signalisation tout en vous assurant que les sauveteurs pourront vous localiser aisément.

Vérifiez que vous n'êtes pas sous des nids d'insectes ou sous des branches mortes susceptibles de tomber en cas de tempête ou de simple grand vent. Écartez-vous des arbres isolés qui attirent la foudre et, en forêt, restez en lisière d'où vous pourrez voir ce qui se passe à proximité. Ne campez pas sur une piste de gibier : vous n'avez pas besoin d'avoir pour invités indésirables des animaux en maraude ni de retrouver votre bivouac mis sens dessus dessous par le passage d'une horde d'animaux gagnant leur point d'eau, mais tenez-vous près des passages fréquentés à l'évidence par des êtres humains.