Le kanji de l’année (今年の漢字, kotoshi no kanji) est choisi tous les ans par l’association The Japan Kanji Aptitude Testing Foundation avec l'idée de représenter un élément important de l'actualité du Japon sur l'année passée.
À l'origine, le kanji de l'année devait permettre à la population de prendre conscience de l'excellence et de la signification des kanjis.
Pour sa sélection, un sondage est organisé chaque novembre sur le site web de l’association et une cérémonie pour présenter le kanji a lieu au temple Kiyomizu-dera à Kyoto pendant la journée des kanjis (漢字の日, kanji no hi) le 12 décembre.
Voici la liste des kanjis de l'année classée par ordre chronologique inverse (de 2025 à 1995).
kuma - ours) : À cause des fréquentes attaques d'ours.kin - or) : Médailles d'or aux JO de Paris, scandales politico-financiers et inflation.zei - taxe) : Débats sur les augmentations d'impôts et réduction d'impôt fixe de 40 000 yens.sen - guerre, bataille) : Invasion de l'Ukraine, assassinat de Shinzō Abe, tirs de missiles nord-coréens et Coupe du monde de football.kin - or) : Record de médailles d'or aux JO de Tokyo, aides liées à la Covid-19 et nouveaux billets de banque.mitsu - étroit, dense) : Règle des “3 mitsu” (distanciation physique) durant la pandémie de Covid-19 pour éviter les lieux clos et bondés.rei - beau, ordre) : Début de l'ère Reiwa et ordres d'évacuation liés aux typhons Faxai et Hagibis.sai - désastre) : Séismes à Osaka et Hokkaidō, inondations et typhon Jebi.kita - nord) : Tests de missiles nord-coréens survolant le Japon et mauvaise récolte de pommes de terre à Hokkaidō.kin - or) : 12 médailles d'or aux JO de Rio et référence aux cheveux blonds de Donald Trump.an - sécurité, sûreté) : Loi controversée sur les forces d'Auto-Défense.zei - taxe) : Augmentation de la taxe sur la consommation de 5% à 8%.rin - anneau, cercle) : Tokyo désignée ville-hôte des JO de 2020 (représentés par les cinq anneaux).kin - or) : Sept médailles d'or aux JO de Londres, Prix Nobel de Shinya Yamanaka et éclipse solaire.kizuna - liens) : Solidarité après le séisme de Tōhoku et l'accident nucléaire de Fukushima.sho - chaleur, canicule) : Vagues de chaleur record causant plus de 100 décès.shin - nouveau) : Arrivée au pouvoir du Parti démocrate du Japon et pandémie de grippe A (H1N1).hen - changement) : Nouveau Premier ministre, élection de Barack Obama et crise économique mondiale.nise - faux, contrefaçon) : Scandales d'étiquetage alimentaire et imitation d'un parc à thèmes à Pékin.inochi - vie) : Naissance du prince Hisahito d'Akishino.ai - amour) : Exposition universelle d'Aichi et mariage de la princesse Sayako.sai - désastre) : Séisme de Chūetsu, typhon Tokage et accident à la centrale nucléaire de Mihama.tora - tigre) : Victoire des Hanshin Tigers et engagement des forces japonaises en Irak.ki - retour) : Sommet Japon-Corée du Nord et retour de citoyens japonais enlevés.sen - guerre, bataille) : Attentats du 11 septembre, guerre en Afghanistan et récession.kin - or) : Médailles d'or aux JO de Sydney, décès des sœurs Kin-san et Gin-san, et nouveau billet de 2 000 ¥.sue - fin) : Fin du millénaire et accident nucléaire de Tokaimura.doku - poison) : Affaire du curry empoisonné à Wakayama.tō - tomber, s'écrouler) : Faillites d'entreprises dues à la crise économique asiatique.shoku - nourriture) : Épidémie d'intoxications alimentaires à la bactérie E. coli O157.shin - tremblement) : Séisme de Kobe et anxiété due à l'attentat au gaz sarin à Tokyo.